La dénutrition est un problème souvent sous-estimé dans les maisons de repos. Elle affaiblit les défenses immunitaires, ralentit la cicatrisation, augmente le risque de chutes et accélère le déclin fonctionnel. Pourtant, elle est largement évitable grâce à une alimentation adaptée et une surveillance régulière.

Pourquoi les seniors mangent-ils moins ?

Plusieurs facteurs expliquent la diminution de l'appétit avec l'âge : altération du goût et de l'odorat, problèmes dentaires, effets secondaires de médicaments, dépression, troubles de la déglutition (dysphagie). En institution, l'isolement social lors des repas peut également jouer un rôle négatif.

Les bonnes pratiques en établissement

  • Évaluation nutritionnelle à l'entrée : pesée régulière, calcul de l'IMC, dépistage de la dysphagie.
  • Menus adaptés : textures modifiées pour les personnes ayant des difficultés à mastiquer ou avaler.
  • Enrichissement des plats : ajout de protéines ou de matières grasses dans des portions réduites.
  • Convivialité des repas : tables en petit groupe, vaisselle adaptée, ambiance apaisante.
  • Collations entre les repas : compléments nutritionnels oraux si nécessaire.

Comment s'assurer de la qualité de l'alimentation ?

Lors de votre visite, demandez à voir un menu hebdomadaire et vérifiez si l'établissement dispose d'une diététicienne. Assistez si possible à un repas : la texture des aliments, la présentation et l'ambiance à table en disent long sur la qualité de vie de l'établissement.

Comment évaluer la qualité des repas dans une maison de repos ?

Lors d’une visite en maison de repos en Belgique, il est recommandé de vérifier plusieurs éléments liés à l’alimentation.

Demandez à consulter le menu hebdomadaire afin d’évaluer la variété des repas proposés. Vérifiez également si l’établissement travaille avec une diététicienne ou un nutritionniste.

Si possible, assistez à un repas. La présentation des assiettes, la texture des aliments, l’aide apportée aux résidents et l’ambiance générale donnent souvent une bonne indication sur la qualité de vie au sein de l’établissement.

Signe observé Ce que cela peut indiquer Quand réagir
Perte de poids rapide Risque de dénutrition ou problème médical sous-jacent Si la personne perd plus de 2 kg en un mois
Assiette souvent inachevée Baisse de l’appétit ou difficulté à manger Si cela se répète plusieurs jours
Fatigue inhabituelle Apports nutritionnels insuffisants Dès apparition persistante
Difficulté à avaler Possible Dysphagie Consultation rapide nécessaire
Déshydratation Manque d’eau ou refus de boire En cas de bouche sèche, confusion, faiblesse
Perte de force musculaire Fonte musculaire liée à la dénutrition Suivi médical conseillé
Plaies qui cicatrisent mal Carences nutritionnelles Contrôle médical
Isolement pendant les repas Désintérêt ou mal-être social À observer sur plusieurs repas

Une maison de repos attentive à la nutrition contribue directement au maintien de la santé et de l’autonomie des personnes âgées.